La Ley 40 Horas incorporó un beneficio poco conocido, pero muy relevante para la vida diaria de miles de familias. Más allá de la reducción de la jornada semanal, la normativa permite modificar el horario de trabajo cuando existen responsabilidades de cuidado infantil, sin afectar el sueldo ni el empleo.

Este derecho busca dar mayor flexibilidad a madres y padres trabajadores, especialmente en etapas clave de la crianza.

Paso 1: entender qué derecho entrega la ley

La legislación establece que los trabajadores con hijos pequeños pueden solicitar un ajuste en su horario de entrada, con el fin de compatibilizar trabajo y vida familiar.

El espíritu de la norma es claro: facilitar el cuidado de niños y niñas sin generar perjuicios laborales.

¿Qué tipo de cambio se permite?

Según la información disponible en ChileAtiende, el ajuste consiste en:

• Adelantar la hora de inicio de la jornada hasta 60 minutos, o
• Retrasar la entrada al trabajo hasta una hora

Este cambio implica que la salida también se mueve automáticamente, manteniendo intacta la duración de la jornada diaria.

Paso 2: revisar si cumples los requisitos

Condiciones necesarias para solicitar el beneficio

Antes de presentar la solicitud, es importante verificar que se cumplan estos criterios:

• Tener un hijo o hija de 12 años o menos
• Acreditar el vínculo con certificado de nacimiento o resolución judicial en caso de tutela
• En el caso de padres y madres, la madre define quién hará uso del derecho

Cumplidos estos requisitos, el trabajador puede solicitar formalmente el ajuste horario.

Paso 3: conocer cuándo la empresa puede negarse

Situaciones excepcionales permitidas por la ley

Aunque la norma favorece al trabajador, el empleador puede rechazar la solicitud solo en casos específicos, como:

• Cuando el horario de funcionamiento de la empresa no permite modificaciones
• Cargos que requieren atención presencial en horarios fijos
• Labores de respuesta inmediata, como servicios de emergencia
• Sistemas de turnos rígidos donde la ausencia afecta al turno siguiente
• Funciones de vigilancia
• Puestos indispensables para el desempeño de otros trabajadores, como choferes de traslado

Fuera de estas situaciones, la negativa no tiene respaldo legal.

Paso 4: qué hacer si la empresa rechaza la solicitud

Acciones disponibles para el trabajador

Si el ajuste es rechazado sin cumplir las condiciones anteriores, el trabajador puede:

• Acudir a la Inspección del Trabajo
• Presentar un reclamo para que se evalúe el caso conforme a la ley

La autoridad puede fiscalizar y exigir el cumplimiento del derecho si corresponde.

Un beneficio pensado para la vida diaria

El ajuste de horario contemplado en la Ley 40 Horas apunta a algo más profundo que una modificación administrativa. Busca reducir la carga familiar, mejorar la organización del tiempo y promover una relación más equilibrada entre trabajo y crianza, especialmente en hogares con niños pequeños.

Este derecho no reduce ingresos ni pone en riesgo el empleo, y representa uno de los avances más concretos en conciliación laboral de los últimos años.

Imagen de contexto: Agencia Uno.