La detección de un nuevo brote del virus Nipah encendió las alarmas en India y llevó a las autoridades a desplegar un amplio operativo sanitario para evitar su propagación. Hasta ahora se han confirmado cinco contagios y más de cien personas permanecen bajo aislamiento preventivo, mientras se intensifica la vigilancia en hospitales y centros de atención primaria.
El foco se localiza en el estado de Bengala Occidental, cerca de Calcuta, donde equipos médicos realizan rastreo de contactos y controles epidemiológicos para contener la emergencia.
Alerta nacional y seguimiento de contactos
Ante la situación, el Ministerio de Salud indio activó una alerta en todo el país e instruyó a los gobiernos regionales a fortalecer la detección temprana de casos sospechosos y a reforzar los protocolos en los recintos asistenciales.
Como parte de estas medidas, 20 personas consideradas contactos de alto riesgo fueron aisladas de manera preventiva, mientras que otras 180 se sometieron a exámenes para descartar contagio.
Trabajadores de la salud entre los afectados
La preocupación aumentó luego de confirmarse que varios de los infectados forman parte del personal sanitario.
Dos enfermeras de un hospital privado presentaron síntomas tras atender a un paciente con un severo cuadro respiratorio, quien falleció antes de ser sometido a pruebas diagnósticas. Ambas se encuentran hospitalizadas en unidades de cuidados intensivos y una de ellas permanece en coma inducido.
El brote también incluye a un médico, una tercera enfermera y otro trabajador del sector, lo que encendió las alertas sobre posibles contagios en ambientes clínicos.
Qué es el virus Nipah y por qué es tan peligroso
La Organización Mundial de la Salud (OMS) detalla que el virus Nipah fue identificado por primera vez en 1999 durante un brote entre criadores de cerdos en Malasia.
Se trata de una enfermedad zoonótica —capaz de transmitirse de animales a humanos— que puede causar infecciones respiratorias graves y encefalitis mortal.
Transmisión, letalidad y tratamiento
El contagio puede producirse por alimentos contaminados o por contacto directo entre personas.
La tasa de mortalidad estimada se ubica entre el 40% y el 75%, dependiendo del brote y de la respuesta local de los sistemas de salud.
Actualmente no existe una vacuna ni un tratamiento específico para esta infección, por lo que el manejo médico se centra en terapias de apoyo y cuidados intensivos.
Síntomas del virus Nipah
En una fase inicial, la enfermedad suele manifestarse con:
- Fiebre.
- Dolor de cabeza.
- Dolor muscular.
- Vómitos.
- Dolor de garganta.
Con el paso de los días pueden aparecer mareos, somnolencia, alteraciones de la conciencia y señales neurológicas que indican encefalitis aguda.
Evolución de los casos graves
En los cuadros más severos se registran convulsiones, neumonía atípica y dificultad respiratoria extrema, como el síndrome de distrés respiratorio agudo, que puede evolucionar rápidamente hacia el coma en un plazo de 24 a 48 horas.
El período de incubación suele oscilar entre 4 y 14 días, aunque se han reportado casos de hasta 45 días.
Las autoridades continúan monitoreando la situación y reiteraron el llamado a mantener estrictas medidas preventivas mientras se intenta frenar la expansión del virus Nipah en India.
